Qué fusiles usan los ejércitos actuales: guía comparativa

Saber qué fusiles usan los ejércitos actuales exige mirar más allá de la imagen clásica del AK-47: la mayoría de las potencias militares ha renovado su dotación individual en las últimas dos décadas, y algunas están en pleno proceso de cambio de calibre. Este panorama recorre los fusiles de asalto de dotación en los principales ejércitos, con datos de servicio de dominio público, sin entrar en detalles de manejo, modificación o balística aplicada.

Rusia y la familia Kaláshnikov

El Ejército ruso mantiene como fusil estándar el AK-74M, en calibre 5,45x39 mm, introducido en la década de 1970 como evolución del AK-47/AKM en 7,62x39 mm. Desde mediados de la década de 2010 se ha ido incorporando el AK-12, una modernización con mejoras ergonómicas y de precisión que conserva el mismo calibre 5,45 mm. La familia Kaláshnikov, en sus distintas variantes, sigue siendo el fusil más extendido del mundo por el número de países que lo emplean, herencia de décadas de producción bajo licencia y exportación soviética.

Estados Unidos: del M4 al programa NGSW

El Ejército de EE. UU. ha empleado durante décadas el fusil M16 y su variante carabina M4, ambos en calibre 5,56x45 mm OTAN. El programa Next Generation Squad Weapon (NGSW) ha dado lugar a la adopción del XM7 (basado en el SIG Sauer SPEAR) para sustituir progresivamente al M4 en unidades de combate, junto con la ametralladora XM250. La novedad más relevante es el cambio de calibre: el XM7 dispara munición de 6,8x51 mm, diseñada para mejorar la capacidad de penetración frente a chalecos antibalas modernos a mayores distancias, en detrimento de un mayor peso y retroceso.

Europa: HK416, G36 y el caso español

Francia adoptó el HK416F, fabricado por Heckler & Koch bajo licencia en Francia, como sustituto del histórico FAMAS, mientras que Noruega también incorporó el HK416 para sus fuerzas. Alemania, que dotaba a la Bundeswehr con el G36 desarrollado por Heckler & Koch, afrontó una prolongada polémica sobre la pérdida de precisión del arma en condiciones de calor extremo, lo que llevó a un proceso de sustitución en el que Haenel (con el MK556) resultó adjudicatario frente a Heckler & Koch, aunque el proceso ha estado marcado por recursos legales y retrasos. España, por su parte, combina fusiles de la familia HK G36E como arma principal de dotación general con fusiles CETME de generaciones anteriores en unidades y usos residuales, dentro de un parque que ha ido modernizándose por fases.

Asia y Oriente Próximo: China e Israel

China ha sustituido el veterano Tipo 81 por la familia QBZ-95 y su evolución QBZ-191, fusiles de configuración bullpup (salvo el QBZ-191, que abandona ese diseño) en calibre 5,8x42 mm, un calibre propio desarrollado para reducir la dependencia de estándares extranjeros. Israel, por su parte, emplea el IWI Tavor (TAR-21 y variantes X95) en calibre 5,56 mm, un fusil bullpup que combina compacidad con el estándar OTAN, en sustitución progresiva del histórico M16 israelí.

Calibres: 5,56, 5,45, 7,62 y la tendencia intermedia

Durante la Guerra Fría se consolidó la división entre el bloque occidental, que adoptó el 5,56x45 mm OTAN como calibre intermedio ligero, y el bloque soviético, que hizo lo propio con el 5,45x39 mm, ambos como evolución de los calibres de fusil de asalto más pesados como el 7,62x39 mm (AK-47) o el 7,62x51 mm OTAN, este último reservado hoy sobre todo a fusiles de precisión y ametralladoras de pelotón. El programa NGSW estadounidense representa la apuesta más significativa por revertir parcialmente esa tendencia, al introducir un calibre de mayor potencia (6,8 mm) pensado para escenarios de combate a media y larga distancia frente a equipos de protección balística avanzados, aunque su adopción generalizada sigue siendo objeto de debate dentro y fuera de las fuerzas armadas estadounidenses.

• 5,56x45 mm OTAN: estándar occidental desde los años 80, presente en M4, HK416, G36 y Tavor.
• 5,45x39 mm: estándar ruso desde 1974, usado en AK-74 y AK-12.
• 7,62x39 mm: calibre original del AK-47, aún en uso en variantes de exportación y milicias.
• 6,8x51 mm: nuevo calibre intermedio de EE. UU. para el XM7, orientado a mayor penetración.
• 5,8x42 mm: calibre propio chino para la familia QBZ.

Este mosaico de calibres y familias de fusiles refleja tanto trayectorias industriales nacionales como decisiones doctrinales sobre el tipo de combate previsto, desde el enfrentamiento urbano a corta distancia hasta escenarios de mayor alcance en terreno abierto, un debate que conecta directamente con la evolución de las unidades de infantería y su forma de operar en combate.